像这样的武士，在张护的刺史府里，足有上千人之多。

他们都是张护的私人扈从，大多是来自西域各国和萨珊波斯的奴隶，虽然他们地位卑微，并常受到残酷的训练，但也得到了极好的待遇，天天过着有酒有肉，甚至还有女人陪伴的日子，因此各个对张护感恩戴德，表现得极为忠诚。

张护刚志得意满地踏入刺史府的大门，一名秀士模样的人忽然急匆匆地小跑过来，对他附耳低语道：“禀告主公，长安有急信。”

张护点了点头，转身对侯在大门外的一干地方官员，拱手笑道：“此番巡视，诸位都辛苦了，还请各自回家吧，我们节后再会。”

待众官员齐声告辞离去，张护与那秀士快步进到书房，秀士交给张护一支红色的木管，张护取出一卷极薄的丝绢，来到窗边展开一看，只见上面写着字迹陌生的蝇头小楷：“张刺史安好，吾借无铭一用，归期难定，还请见谅。”

张护看完内容，再一瞧最后的署名“李明真”三个字，脸色登时为之一白。

秀士瞧见张护反应不大对劲，不由紧张地问道：“主公，信上写的甚么？”

张护沉默半晌，随手把密信塞到秀士手里，这才开口道：“那李明真发现我在调查她了，而且无铭似乎落在了她的手上。”

秀士细细看了一遍密信，说道：“主公勿虑，吕某以为，依这李明真的语气来看，她并没有怪责主公之意，而且似乎还有些欣赏无铭。”

张护点点头，随即轻轻叹了口气，说道：“正扬说的倒也没错，只是你有所不知，我等的荣华富贵，实际上皆是由她所赐。”

吕正扬微微一怔，纳罕道：“既如此，主公为何还敢调查她呢？就不怕她对主公心生芥蒂么？”

吕正扬是近来拜在张护门下的幕僚，因博学多才，分析军政要事，常有独到的见解，于是很快就成为了张护的心腹，但张护很少向吕正扬提及自己升迁为刺史之前的事迹，故而吕正扬并不太了解张护与李曜之间的关系，一听张护方才所言，只道那李明真是自家主公的一大后台，而自家主公此举，毋庸置疑是犯了忌讳。

张护又叹了口气，道：“此一时彼一时，当初我哪知道她竟是这般厉害，否则我绝不敢派无铭去长安，不瞒你说，根据多方传来的消息，皇帝打破了自汉代以来女子不为外官的先例，一度任命她为御史，负责监察朔方诸州军事，而且她还亲力亲为，献计献策，为朝廷以战促和，北却突厥立了大功，如此一来，皇帝对其恩宠之隆，可想而知……”

张护话音未落，书房不远处忽然响起一阵扑愣愣的声音，遁声看去，就见一羽灰鸽飞来，在空中盘旋了一圈之后，落在书房的窗棱上，歪着脑袋发出咕咕声，似乎一点都不怕人。

张护一把捉住鸽子，取下绑在鸽腿上的蓝色木筒，抖出里面的鸽信，打开来看，脸色不禁变了几变。

吕正扬一见那蓝色鸽筒，便已明白了几分，低低地问道：“难道我们在长安所有的飞鸽传书点都被她发现了？”

张护点了点头，哭笑不得地道：“是的，她还说要与我等共享。”