堂中的烛火不多，也没有家人在伺候，显得略微有些冷清。

“陛下，私访朝臣极为不妥，臣请陛下即刻回宫！”老者面色难看，挣扎半晌，终于起身拱手道。

王安闻言一愣，随即看向天子，怕他被驳了脸面，就要发作，本是私自出宫，到时闹出动静来，可就不好收拾了。

他心里也是暗暗埋怨，这个榆木脑袋，天子亲至，这是多大的颜面啊！竟然还这般不假辞色，难怪这么多年了，还是个七品言官。

朱由校闻言一滞，抬头看向下首严肃的老者，心中顿时涌起的一股恼怒，但随即就哑然失笑，自己却是越来越适应现在的身份了，竟容不得他人忤逆，这次可是“有求于人”呐。

老者看天子没有当真，面色愈发难看，忍耐片刻，终是没有再发作，只默不作声。

朱由校端起茶杯喝了一口，从方府出来以后，一行人就径直来了这里，倒是有些口渴了；茶水一入口，他险些吐出来，实在不是什么好茶啊，强行忍住，赶忙放下茶杯，看着脸色不好的老臣，自己的脸色也慢慢严肃起来。

“杨大人，党事，该置于何处？”

见天子指着堂柱上的楹联，老者微微一愣，转头看去，“家事国事天下事，事事关心；风声雨声读书声，声声入耳”映入眼帘；与其他人不同，既然心中认可东林风骨，他杨涟就不惮于向众人昭示。

只是“党事”该排在哪呢？他略微失神，却是未曾仔细想过。

半晌，迎着天子的目光，杨涟涩声道：“陛下，君子群而不党。”但似乎是想起，万历后期到当前的数次党争，东林众人都是一拥而上，声音不由小了。

没有说话，朱由校未置可否。

这杨涟素有清名，又有威望，是东林中中旗帜般的人物；却在“历史”上，罢免熊廷弼的政争中，曾事后推荐了中立的官员，前去辽东巡查，后来熊经略的起复，有他的一份功劳。

应该不是一个将党争，置于国事之前的人物罢；世上没有十全事，有时候只能尽人事。

但察其言观其行，若不是这次的弹劾潮，杨涟置身事外，没有参与，朱由校也不会亲自上门。

况且，朱由校从来不认为，所谓“东林党”是一个，能堪比后世政党的组织；只不过因为东林书院和万历后期的党争，比一般的地方团体更有凝聚力和影响力而已，绝非牢不可摧的。

“杨大人觉得，此次是否应该罢黜熊廷弼？”半晌，天子声音响起。

面对天子灼灼的目光，杨涟不由慢慢低下了头。

熊廷弼收拾辽东，于国有功，虽有弹劾，但边臣被参，本就难免，况且此时骤然替换熊廷弼，辽东怕是不稳......但此次的风潮由谁发起，他自然隐隐心中有数。

“杨大人，君子群而不党。”

天子的声音再次响起，振聋发聩，杨涟闻言猛然一震，直立的腰背，似乎一瞬间垂了下去；半晌，抬头看向天子，眼中一片颓然。

终于杨涟的目光中，慢慢透出坦然：“熊廷弼是否罢黜，当由朝廷派出官员，巡视后再定；此时骤然罢黜，难免草率。”直视皇帝，说出了自己的本心。

朱由校闻言，面色缓和下来，露出笑容说道：“朕与杨卿，倒是所见略同。”

随即站起身来，对杨涟说道：“杨卿所言极是，朕确实不该私出宫禁，这便回去罢。”说完微微颔首，就和王安一起，向外间走去。

杨涟缓缓起身，对着远去的背影，良久，躬身行礼道：“陛下，杨涟受教了。”半晌方才起身，不远处的前院，早已传来木门开启的声音。

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刚到戌时，宫门即将关闭，马上就要宵禁了；长安街上恢复了寂静，夜空只有数枚星辰，依然不见月亮的踪影。

朱由校此刻倒是显得悠闲，好似完成了什么重要的事情一般；也没有上轿，依旧信步走着，不远处数十名侍卫全副武装，小心戒备，甚至吓住了远处的更夫。

“王大伴，黄部堂那边？”半晌，他的声音轻轻响起。

“回陛下，老奴昨日下值后，去府中求见黄部堂，”一直跟着一旁的王安赶紧回道：“虽说没有见面，但是收下了老奴的纸笺，也传话出来说，不能现在免去熊经略之职。”

轻轻点了点头，朱由校没有再说话，孙先生应当也会给刘一燝阁老，带去自己的“善意”，另外还有兵部尚书、内阁首辅、东林骨干......还有御马监。

明日的朝会，应当会给众人一点惊喜罢。

天子清亮的眼眸中，透出一缕兴奋，好似一个初出茅庐的猎人，布好了机关，在夜里等待着他的猎物，虽说这次只是被动反击。

夜空中，不知何时现出了一弯新月；明日，将晴。

泰昌元年九月，权监慕克瓒清正，欲谒；克瓒直斥其非，不予入见，时人皆赞其高义。

——《酌中志》