这样想着，神情才自然些，道：“这有什么，说起来庄子上事也用不着我们费心，据我们老爷说起，夏老年轻那会子有个‘金手指’绰号呢。只是，将一处庄子交给他打理，却是屈才，他两个儿子，我虽没见过，次子外头做买卖，听说生意还不错，乡下老家买了地盖了房子，如今夏老年事已高，不晓得今后有什么打算？”

一眨眼，又想插手庄子上事么？

明玉道：“和我婆婆商议了，少不得先让夏老再费心，我南京人生地不熟，我婆婆也离开这些年。想找你们帮忙，可你们已帮了我们这么多，却不好意思再开口。幸而夏老是个见多识广，他是公爹留下人，连杨伯父也说他好，我们不好开口了。”

搬出杨老爷总算堵住了杨大奶奶嘴，目送杨大奶奶乘坐轿子离去。明玉无声地一笑，杨家也是上下不齐心，杨老爷妙，连自家人也……好，他是晓得自家人都是什么性子才这般。

可明玉心情却轻松不起来，她不禁想到，是不是回来早了些？但楚云飞已是军籍，又过了这么多年……

正想着，秦氏已收拾妥当，莲蓉、周嬷嬷等人尾随，到了二门外。

周嬷嬷去外头叫了一声，阿阳驾着马车进来。

天气不热，将衍哥也带上了，上了马车后，秦氏就把衍哥抱怀里，温声细语告诉他，今儿要去见什么人。衍哥只睁着圆鼓鼓眼睛，抱着祖母手腕，好奇地盯着祖母。等出了城，秦氏眼眶儿就微微红了，马车一摇一晃，衍哥不晓得何时已睡去。

明玉本想劝两句，话到嘴边又打住。过了这么多年，当年情绪该淡早已淡了，不会淡去已刻进骨子里，就算没有回到南京，依旧会时时想起。就如她自个儿，不管一辈子经历什么，都是自个儿人生，只要无怨无悔就好。

秦氏嫁给公爹，历经翻天覆地变故。想起楚云飞父亲，美好记忆总多过于那些不好记忆，嫁人这一遭，她是无怨无悔。

不管楚云飞未来会怎么样，明玉也同样无怨无悔。

马车行不紧不慢行驶了一个时辰，马车停下时，秦氏才趁着人不注意，匆匆擦了湿润眼角。云妈妈接住熟睡衍哥，明玉搀扶着秦氏撩起帘子，莲月、香桃早一步下来。等秦氏稳稳当当下了马车，明玉才下来，一抬头就瞧见一片绿意葱翠桃林，竟望不到头。

已过了桃子成熟季节，但这一片葱翠茂盛绿，不由得就叫人心情舒畅。

秦氏怔怔地看了半晌，才止住了泪又悄悄从眼角滴落。夏老上前来，弓着背道：“老爷就安睡这里，夫人先去看看吧。”

马车无法行驶进桃林，接下来只能步行。

秦氏抹了一把泪点点头，夏老前头带路，明玉和莲蓉一左一右扶着秦氏。走了半刻钟，方隐隐约约瞧见一处坟，坟前立着碑，上面只有名姓却无出处，亦无何时亡谁人葬标注。

这和明玉见过陈家祖上墓碑很不一样，陈家太老爷墓碑上，刻着大老爷、三老爷、四老爷、大爷、二爷当时已有陈家所有男丁名字还有各自妻……她终于切切地体会到楚云飞心情，体会到当秦氏说起公爹孤零零一个人南京是什么样心境。

秦氏已泪流满面，大伙瞧着也不觉低头抹泪，好半晌秦氏才慢慢儿走到墓碑前，伸出手摩挲着上面刻字，哽咽道：“老爷，我们回来看您来了……”

一语未完已不成声。

回去路上，秦氏只是靠着车壁闭目养神。午饭夏老安排他们住地方，秦氏并没有怎么吃，这会子已是申时了，明玉把夏老大儿媳妇夏大娘特意做两样点心拿出来，秦氏仍旧摇头。

今儿并没有进别院，只别院外头站了很久，那门已斑驳，上面锁早已生锈，墙壁灰白形容惨淡，从外面瞧只是被废弃一处民居。明玉绕着别院围墙转了一圈，其实算不得十分宽敞，大概也就两进院子，只比她们现租住院子略大一些。

并没有楚云飞所说那么宽敞，明玉缓缓吐了一口气，怀里衍哥不安地扭了扭身子。她调整了姿势，衍哥才又安安分分地继续睡。半岁衍哥，愈发像楚云飞，特别是鼻子和嘴巴，简直就是楚云飞翻版。那个时候，楚云飞年纪也小，小孩子看什么都比较大吧。

秦氏低落情绪过了两天才渐渐好转，明玉不晓得该如何劝，只得经常把衍哥带到她屋里。大概是奶水太不足了，喂衍哥吃饭，他也吃得津津有味，之前吃一小碗，现吃了一小碗还眼巴巴地没吃饱样子。因他先吃，秦氏、明玉才吃，瞧着他这么个模样，秦氏胃口也好起来，和云妈妈商议着除了白粥之外，做些什么喂衍哥这个小馋猫。

秦氏情绪好了，明玉就着手处理其他事儿。

除开另外两处，夏老打理这一处，这些年都有账目，夏老送了来，明玉也不得不看看。二十来年帐，庄子上除了田地还有果林，做得简单也是厚厚好几本。

明玉还发现一个问题，账上竟然有利息银子。

通过夏老解释，明玉不得不对夏老刮目相看。这银子是他两个儿子做买卖借，按照外头钱庄利息算，又定了个还钱期限，期限内归还，和超出期限利息都不一样。一笔五百两是期限内就还上，另一笔八百两超出了两年，但都还上了。

夏老嘴里谦虚说，这不过是他照着别人家想出来，却又说不出是那家，可见是他自己主意。倘或他不是楚家下人，只怕夏家早已天翻地覆了，两个儿子庄子上做事也有例钱，可这个钱毕竟有限，倘或想过好，就自个儿想法子赚钱。他提供本钱，但一定要如数归还，以此鞭策……

“老奴私自做主，少夫人不怪老奴就好了。”

明玉反生出几分愧疚，是楚家束缚了他。想到前儿说让他们家继续管着庄子事，夏老推辞，后来怕明玉误会他自持是旧仆，眼里没有这个少夫人，才忙又应下。

许是看出明玉心思，夏老笑道：“当年老奴家乡糟了旱涝，大水冲去了家，家人也没了，老奴跟着乡亲沿途乞讨过活。若不是遇上太老爷，老奴这条命早就没了，太老爷看顾老奴，还让老奴跟着老爷学认字。”

可若不是见他是个可塑之才，也未必会特别对待吧。

明玉心里有些犹豫，只是一时之间上哪里找信得过人？夏老穿着打扮朴实，他两个儿子也来拜见了秦氏和明玉，长子一家和他虽住庄子上几间瓦房，身上穿戴不起眼却都是好料子。而庄子进项十分分明，夏老并未给他们特别待遇，仍旧照着从前惯例开月钱，其他都是他们自个儿挣来，包括老家置办田地，修建房子。

“只能暂且委屈你们了。”

夏老闻言，忙站起身来：“少夫人这话可折煞老奴一家了，若没有太老爷、老爷，也就没有老奴。”

其实，陈家管事也有自个儿外头做买来置办产业，只是怕他们仗着主人家势力胡作非为，才加以制止。至于夏老，他们这些年都是靠自个儿，况且如今楚家也没有什么是他们可以依仗。

明玉按下这话不提，夏老也就明白她暗许了他两个儿子，一边为楚家做事，一边做自己买卖。

转眼就是六月，天儿越发热起来。杨大奶奶、杨二奶奶仍旧不惧炎热，隔两天就来一趟，或邀请明玉、秦氏过去。本来没打算南京久留，可天儿太热，赶路又怕衍哥受不住，少不得与她们周旋。

大概是明玉口风太紧，后来，杨大奶奶竟暗示，只要略出点儿银钱就够了，等赚了就是好几倍。哪怕一千，说不得就能翻出五千来。

一开始明玉还能耐着性子听她说，后来她说时候就神游去了，却也不得不服杨大奶奶百折不挠性子。相对而言，杨二奶奶就好了许多，问了几次明玉要不要做些小生意，明玉说不得闲，也不大懂，她也就不继续说了。

明玉出身书香门第，这样人家自来以清贵自居，到底是不懂还是不屑，杨二奶奶心里自有计较。

无疑，有她们日子不至于太无聊，可也叫人头疼。难得有个清静午后，明玉哄着衍哥睡了，才刚躺下，菊香提着裙摆跑进来。香桃正要出去，差点儿被她撞倒，少不得斥责道：“莫非后面有什么追着你，这样火急火燎做什么？！”

菊香道：“老太太打发人来报喜了！”