片刻后，江都宫中。

长孙慈立在角门边，看着一瘸一拐的花蕊，在一个小宫婢的搀扶下，缓缓向自己走来。心中一时悲喜交集。

抿了一抿嘴，她想往前走，却被旁边站着的崔瑥之用力挽住手臂，附于耳边低语：“长孙小娘子，这可不合规矩。”

长孙慈只觉自己耳边如有蛇信嘶嘶，背上起了一层鸡皮疙瘩，立刻便点一点头，同时不动声色地收回了手。

崔瑥之看着她，笑一笑，也不动声色地将藏在宽袖中的手收回，抱着拂尘，垂眸直立于当地。

那神态，仿若一棵挺拔鲜嫩的青松。

只是这棵青松，却让长孙慈和远处急匆匆走来的花蕊，都心中暗生寒意。

花蕊抿了抿双唇，双眼紧紧地盯了下崔瑥之，然后三步并成两步，走向长孙慈，先行一礼，然后才含泪扑入长孙慈怀中：“小娘子！”

“辛苦你了。若不是宫中事多，舅母与母亲又怕我不通礼数，这才求了皇后……”长孙慈一脸心疼，轻轻扶起花蕊：“没办法，我是真的离不得你。”

“我也离不开小娘子。这些日子不见小娘子，花蕊吃也吃不香，睡也睡不好……”花蕊哽咽，泪落如串珠：“花蕊还以为，这辈子便再也见不着小娘子了呢！”

“胡说！我不过是奉着皇后娘娘的令来做些差事！不好端端在这儿站着！”长孙慈摆出一脸哭笑不得的神情，低斥一声。

花蕊却哭道：“皇后娘娘有令自然是咱小娘子的福份。可我听别人说，这遴选皇子妃的事儿，可是大事！很多命妇求之尚且不得……小娘子，您年纪小着呢，这样的大事，还是由着那些精明强干的命妇们带着做的好。别耽误了皇后娘娘的事，反倒得了罪……”

“莫再胡言！娘娘仁厚，给我这般机会也是要锻炼我！你想那么多，岂非是坏了娘娘好心！这样的话休得再提，否则我身边再不容你！”

长孙慈作出生气样子，斥责了花蕊一番。这才向崔瑥之福了一福，惶然道：“婢女年纪小，不懂事。倒叫您看笑话了。”

“无妨无妨，你们主仆有这样的情份，也实在是羡煞旁人。”崔瑥之笑得温和，连连颌首：“再说，仆为主忧，也是本分。便是娘娘知道了，也只会夸她忠心侍主。长孙小娘子，且放宽心。贵侍无妨的。”

见他表情无异，长孙慈便再道了次谢，然后带着花蕊离开，只留崔瑥之在原地含笑看着她们的背影。

待得两主仆的裙角消失在墙边，崔瑥之立刻变了脸色，淡漠地向着旁边的小宫婢招一招手，低声道：“盯紧些，知道么？”

小宫婢机灵灵上前，行了一礼，僵声道：“是。”

接着，她抬起头。宫灯明亮，可这站在宫灯下的小宫婢，双眼竟然漆黑一片，不见任何光明。

仿若，两口万年枯井。

………………

片刻后，宫中，长孙慈居处。

花蕊一开门，便忍不住深深吸了口气，轻喃：“好香的味道！”

“这是皇后身边的人送来的香料，我没听过名字。不过左右都是好东西。”长孙慈带着花蕊坐下，又看了看屋中内外，突然一挑眉。

花蕊下意识跟着她转头去看……墙角边，一双绿色绣鞋，鞋头缀着明珠，在月光下莹莹生光。

她看了那明珠一眼，只觉头皮发麻，转身刚要开口，却听见汩汩的水流声。

低头一看，见长孙慈正慢条斯理地往磁白的杯子中倒着水。