然而，在菲力三世死后，高卢人、迦太基、还有东方的大秦，纷纷成为帝国的新威胁，亚历山大帝国的黄金时代结束了。

……

第五卷：来自东西方的挑战本书的第五卷，讲述了亚历山大帝国的衰弱。

昊元211年（公元前265年），菲力三世死去，安提帕特一世继位，他登基后，接受的是一个被父亲掏空的国库，还有几个大而无用的“世界奇迹”。安提帕特一世没有休养生息，次年就迫不及待地开始向海对岸的迦太基宣战。这场战争主要是为了夺取撒丁岛和科西嘉岛的控制权，最初进攻很顺利，只花了两年功夫就夺取了两座岛，迦太基人也没有死守的打算。

然而胜利让安提帕特一世冲昏了头脑，他认为自己作为西方最伟大的君主，应该把地中海变成内海，于是开始扩大战争，命令大军向着迦太基本土进发。

但安提帕特一世还是高估了亚历山大帝国的战斗力，以及迦太基海军的实力，仿佛是两百年前，中国人柳下越见证的那场萨拉米湾海战的重演，组成复杂的庞大希腊海军，被人数较少却同仇敌忾的迦太基舰队击溃。

安提帕特一世极为不满，在休整了十五年后，又再次发动战争，这次他放弃了海军，决定从陆路进攻，直捣迦太基城。

亚历山大帝国进攻的跳板是昔兰尼加，这里是北非一块突出的半岛，沿海可以维系农业，在三百年前就成了希腊的殖民地，后来陆续被埃及、波斯占领，后来在亚历山大的西征期间，希腊人回到了这里。

昔兰尼加的西边就是迦太基人控制的黎波里塔尼亚，安提帕特一世派遣五万大军，沿着这片多沙漠的沿海地带向西进攻，等打到迦太基城下时，只剩下了三万人。

因为迦太基人控制了西地中海的制海权，帝国无法对这些军队进行支援，他们艰难地作战，最后攻破了迦太基的外墙，却无力突入内城。

这时候，迦太基人选择了求和，同意承认战败，并正式割让仍在争夺中的科西嘉岛和撒丁岛。

已经被战争折磨许多年的安提帕特一世同意了这个没有实质性意义的条件，结束了断断续续长达十多年的“第二次布匿战争”，因为这个时候，帝国的叙利亚、小亚细亚正面临大秦的猛烈进攻！

与此同时，帝国的北方，受寒冷气候影响，高卢人也如同潮水一般冲击从亚平宁半岛到马其顿北部的漫长国境线，在东西方的挑战下，帝国已经岌岌可危。

昊元229年（公元前247年），也就是第二次布匿战争结束的这一年，安提帕特一世去世。

同一年，在缓过一口气来，时刻不忘向希腊人报复的迦太基城，将领哈米尔卡尔·巴卡的儿子，汉尼拔·巴卡出生了。

几乎同一时间，在东方的“秦京”（巴比伦），一位年近13岁的年轻秦王登上了高大巴比伦塔上的白帝神坛，宣布继承王位，他的名字，叫做赵政……

PS：好，场景布置完了，下期是赵政的戏份