南京这动打得热闹，林振华却一赤所知。他刚刚在首都机场下了飞机，搭上一辆机场大巴，准备赶往华青大学去看望妹妹林芳华。

而此时，林芳华正坐在新斋的宿舍里，读着一封从大洋彼岸飞来的书信：

“ 小芳：你好！

请原谅我的大胆。在华青四年的时间里，我一直都想这样称呼你，可是每次话到嘴边，又都失去了勇气。现在我人在美国，终于敢鼓起勇气叫你一句小芳了。

我和另外五名同学，是三天前抵达旧金山的，目前我们都已经办理完了入学手续，正式成为加州大学伯克利分校工学院的研究生了。

到美国的几天，感触真的很深。过去读小学和中学的时候，总听老师说美国是垂死的资本主义国家，以为美国就像咱们电影里的旧社会上样。上了大学之后，接触到了一些外界的信息，知道美国是一个繁荣、强大的现代化国家。但是，到了美国之后，我才知道，过去我们对于美国的认识实在是太肤浅了，美国和中国之间的差距，实在是太大了。

那天，我们州州走下飞机的时候，我就惊呆了。我第一次发现，原来空气竟然能够如此透明。呼吸惯了北京带着污染的空气，乍到美国，这种清新的空气让我一下子都不能适应。在加州大学，随处可见宽阔的大草坪，这远非华青大礼堂前面那一块空地可比的。原来在华青的时候，我总以校园美丽而自豪。到了加州大学，我才知道，什么是真正的常青藤大学，华青和人家相比，简直差出了，100年。

美国人非常富裕，我们的同学很多都有私人小轿车，甚至我们学校的清洁工上下班都是开着自己的私人小轿车的，相比之下，我们中国人简直就是生活在上个世纪。我们系的实验室里，实验条件好得让人无法相信。一台做热处理实验的电炉，价格就相当手我们华青机械系所有实验设备的总价。

小芳，我说了这些，你一定以为我是一个非常追求物质的人吧？不，其实给我冲击最大的，并不是这些物质上的差异，而是人文上的差异。美国人的平等和自由的精神，真让我们这些中国人觉得无地自容。

我给你举一个小小的例子吧。我们今天上午去听了一位教授的课，上课的教室像是一个会议室一样，无论是老师还是学生，都是围着桌子坐的。教授讲课的过程中，学生可以随时提问，教授也鼓励大家提问，如果你觉得教授讲得不好，随时就可以离开教室，而不用担心会有辅导员来找你谈话。

对了，我觉得最能反映美国精神的，就是这里的桌子一律都是圆的，大家在讨论问题的时候，没有领导和下属之分。而在中国，桌子是长条形的，领导坐在前面，群众坐在旁边。人家连这样一点小小的细节都考虑到了，难怪美国会成为这个世界上最发达的国家。

出了国才知道，我们过去都是井底之蛙，国外实在是太让人觉得震撼了。小芳，你明年就要毕业了，你也想办法出国来吧。林哥是个百万富翁，他资助你出国读书是完全没有问题的。人这一辈子，如果没有出过国，没有到美国来呼吸一次这种自由的空气，真的是要抱憾终生的。

小芳，来吧，我会在这里等着你的，让我们一起拥抱真正的现代化吧。

你的同学：向阳”

林芳华缓缓地放下杜向阳的来信，走到窗口。因为是复天，窗户是敞开着的，窗外飘进来一股带着泥土味和青草味的空气。林芳华轻轻地呼吸了一口这样的空气，她试图去体会杜向阳说的话，试图去理解为什么美国的空气是透明的，而中国的空气就是不透明的。

她想起在一个星期前，她和其他几个同学到机场去送别杜向阳等出国留学的师兄师姐。大家在候机厅里打打闹闹地，说着过去几年朝夕相处时的趣事，互相约定着在美国或者在中国重逢的承诺。当留学生们不得不去安龘检登机的时候，大家面面相觑，不知是谁带头，大家一起喊出了每天下午锻炼身体时大喇叭里的那句话：“ 为祖国健康工作五十年！”

铿锵的誓言犹在耳边，可是声音为什么会变得如此陌生了呢？

林芳华摇了摇头，试图把自己心里那些不愉快的感觉甩出去。她回到桌边，拆开了另一封信。

这封信是从北京火车站发出的，写信的人是马杰。正如林振华注意到的，当杜向阳和马杰同时出现的时候，马杰总是排名在后的。

“ 林芳华同学：你好

我现在正坐在北京站的候车室里给你写信，开往南都的火车还有一个小时才发车，正好给我留下了给你写信的时间。

很抱歉，我州州从德国回来，途经北京，却没有回华青去看你。公司里还有紧要的工作，我必须和卫老师、韦处长一起赶回浔阳去。我给你带了一些小礼品，这次也没法给你了。不知道你暑假会不会回浔阳去，如果你回去的话，我们可以在那里见面的。 你不会怪我失礼吧？

林芳华，我给你写这封信，是因为我心里有太多的感触，压抑得我非常难受。我需要找一个人说一说，而你，是我认为最能够倾诉心里话的朋友。

这次去德国，我的心被深深地刺痛了。过去，从文献中，我也知道我们国家的技术水平与发达国家之间存在着很大的差距，可是这一次在法兰克福装备展上的所见所闻，远比书本上读来的东西要直接得多，简直可能用震撼来形容。

在装备展上，那些国际工业巨头们推出了如此多尖端的装备，它们摆在一起的时候，给人的感觉是一座无法逾越的高山。我们过去总说，建国巫年，我们建立起了完整的工业体系。可是和人家的工业水平相比，我们的工业体系实在是太落后了。alk公司的一台电炉，就相当于我们卖出一套大化肥设备的钱。这种技术上的落差，使得我们不得不去承受他们的剥削。

还有，我们在一位老华侨那里看到一台德国工厂里扔掉的旧机床可是这样的机床，如果拿回国内来，就是宝贝一般。我向这位老华侨讨下了这台机床，它将会被运回浔阳，然后被维修好成为我们重要的生产设备。人家的破烂，却是我们眼中的宝贝这是一件多么悲哀的事情啊！

老实说，在回来的飞机上，我一直有一种沮丧的感觉，我知道这种感觉是不对的，但我的确无法排遣。当初，我自愿报名去汉华重工，是想用自己学到的知识，报效祖国，实现振兴中华的理想。可是，看完装备展我突然觉得，也许我再努力也是没用的。中国在前进，别人也在前进，我们花很长时间去走的路别人也许只要一步就能够跨过去。我们和人家的差距，只会越拉越大，我们也许永远也不可能追上他们。

我曾经想过，也许我应当离开中国，到国外去，或者像向阳那样去留学，或看到国外的大公司去当工程师。我学了这么多的知识，我的价值应当在最前沿的地方去体现而不是满足于给非洲的小部落制造的年代的小化肥设备。

这些话我跟谁都没有说。事实上，这个念头，我只是在心里想想而已，不会付诸实施的。我会履行我当年的承诺继续在汉华重工好好工作。林经理和郎经理都曾径无私地帮助过我，我不会背弃他们。

在飞机上韦处长交给我一个任务，让我回去之后，带领几名技术员攻克40万吨大化肥设备压力容器的焊接应力问题。我已经接受了这个任务，你知道的，我这个人向来一诺干金，我答应过的事情，就一定要去完成。

林芳华，我向你说的这些话，请你保守秘密，不要向任何人说起。有些事情，我现在还想不清楚，也许以后会有更好的答龘案的。

你的同学：马杰。”

“ 这些人，一个个出了一趟国就变成这个样子了，真没出息！”林芳华收起杜向阳和马杰的信，自言自语地嘀咕着。

215的林芳华，有人找！”楼道里的对讲广播响了起来。时值盛复，女生楼里的女生们穿得少，为了避免发生春光外泄的事件，女生楼对男性是完全封闭的。有男生要找女生，只能站在楼下，由楼管员通过对讲广播来通知。